Manfaat laut bagi bangsa dan rakyat Indonesia di Bidang Ekonomi, antara lain sebagai berikut.
1. Bidang Ekonomi
a. Sumber Pangan / Perikanan
Laut Indonesia juga berfungsi sebagai sumber pangan, terutama protein hewani dalam bentuk ikan dan hasil laut lainnya. Ikan termasuk salah satu komoditas ekspor nonmigas bangsa Indonesia. Melalui usaha penangkapan ikan di laut, bangsa Indonesia mampu mengekspor ikan dan hasil laut ke mancanegara, terutama ke Jepang, Eropa, dan Amerika Serikat.
Indonesia juga berhasil dalam mengembangkan usaha budaya perikanan, baik untuk memenuhi keperluan dalam negeri maupun untuk tujuan ekspor. Tidak kurang dari 9 juta ton ikan dihasilkan oleh laut dan wilayah perairan Indoensia, baik dalam usaha penangkapan ikan maupun usaha budi daya perikanan.
b. Sumber Energi
Laut juga terkenal sebagai salah satu sumber energi terbarukan yang pada saat ini memang belum tergarap dengan sempurna. Berbagai potensi energi terbarukan sebenarnya terdapat di laut Indonesia dalam jumlah yang sangat besar, di antaranya terdapat arus laut abadi yang menghubungkan dua samudra yaitu Samudra Hindia dan Pasifik yang di bawah lautnya terdapat arus abadi yang jika digunakan untuk menggerakkan turbin listrik, bukan saja Indonesia melainkan juga daratan Asia bisa terang benderang olehnya.
Sayangnya arus laut yang menghubungi dua samudra ini belum sama sekali digarap sebagai sumber energi potensial. Selain itu juga terdapat energi pasang surut,perbedaan suhu air laut, gelombang, dan sebagainya.
Badan Penelitian dan Pengembangan Provinsi Riau bekerja sama dengan perguruan tinggi di Riau dan Lembaga Riset ESDM Jakarta telah menemukan arus pasang surut Selat Malaka yang sangat potensial untuk dikembangkan sebagai sumber energi listrik, terutama untuk daerah ROkan Hilir, Dumai, Bengkalis, dan Pelalawan. Termasuk juga sebagain dari daerah Indragiri Hilir.
c. Pertambangan
Laut juga termasuk wilayah pertambangan yang sangat potensial bagi bangsa Indonesia. Salah satu hasil tambang terpenting yang dihasilkan dari laut Indonesia adalah minyak dan gas bumi yang sudah diekspor ke mancanegara.
Selain itu, Indonesia juga terkenal sebagai penghasil timah dan pasir besi, selain bauksit dan juga granit.Sungguh banyak hasil tambang yang dapat digali dari laut yang mendatangkan manfaat besar bagi kesejahteraan rakyat Indonesia.
Dalam penambangan memang harus dipertimbangkan agar tidak merusak lingkungan biota laut dan terumbu karang yang banyak terdapat di perairan laut Indonesia. Selain di dasar laut, air lauti tu sendiri mengandung aneka tambang yang tidak sedikit karena air laut adalah zat pelarut terbaik sehingga semua logam mulia terdapat di dalam air laut. Untuk melakukan penambangan air laut diperulkan teknologi mutakhir.
d. Sumber Air Bersih
Sudah tidak dapat diragukan lagi bahwa laut bisa menjadi sumber air bersih bagi rakyat dan bangsa Indonesia. Di dalam laut ternyata banyak terdapat sumber mata air tawar termasuk juga sumber air mineral yang siap untuk ditambang sebagai sumber air bersih.
Selain itu, air laut juga dapat menjadi sumber air bershih dengna melakukan penyulingan buatan seperti yang sduah dilakukan oleh pemerintah Arab Saudi di Jeddah yang dapat digunakan untuk memenuhi keperluanbukan saja bagi manusia tetapi juga bagi hewan ternak dan tumbuh-tumbuhan yang memang sangat bergantung dari sumber air bersih yang dipompakan ke sekitar akar sehingga tanaman itu bisa hidup di padang pasir yang gersang.
e. Bahan Baku Obat-Obatan
Laut juga sangat terkenal dengan kekayaan alami nabati dan hewani yang dapat digunakan sebagai bahan baku pembuatan obat-obatan (herbal). Ekstrak dari berbagai jenis tanaman dan hewan itu sangat bermanfaat bagi tubuh manusia, baik untuk mengobati maupun untuk mencegah berbagai macam penyakit.
Salah satu contoh sederhana saat ini yang sedang dikembangkan adalah ekstrak albumin dari ikan gabus yang dapat dipakai untuk mempercepat proses penyembuhan orang-orang yang memerlukan operasi ringan ataupun berat.Air laut dalam sekarang juga sudah populer digunakan sebagai air mineral yang dapat menyegarkan tubuh manusia.
f. Sarana Transportasi
Laut bagi bangsa Indonesia bukanlah sebagai pemisah, melainkan sebagai pemersatu bangsa melalui jalur komunikasi dan transportasi termurah. Melalui jalur lautlah sebagain besar dari keperluan bangsa Indonesia diangkut. Oleh karena itu, benar benar berfungsi sebagai pemersatu bangsa Indonesia.
Hal ini sesuai dan sangat relevan dengna lambang negara Indonesia berupa burung Garuda yang dibawahnya terdapat kata-kata “Bhinneka Tunggal Ika”.
g. Rekreasi dan Pariwisata
Sebagai sebuah negara tropis, panorama alam laut Indonesia sangat luar baisa memiliki keragaman yang dapat dijadikan sebagia pusat wisata bahari. Di kawasan Indonesia bagian timur sangat terkenal daerah Bunaken di Sulawesi Utara dan Wakatobi di Sulawesi Tenggara.
Untuk daerah Riau terdapat daerah Kepulauan Arwah di Rokan Hilir, dengan Pantai Pulau Jemur yang indah memesona. Pada saat sekarang sedang dikembangkan pula bono Kuala Kampar yang ternyata sudah menjadi daya tarik yang sangat luar baisa bagi peselancar dunia.
